Mit einer frühzeitigen Beachtung des Artenschutzes und der erweiterten Berücksichtigung ausgewählter Tierarten (Schirmarten) bereits in der Planungsphase kann die Biologische Vielfalt im Stadtgebiet erhalten und sogar verbessert werden. Es geht darum, bereits frühzeitig, in der Entwurfsphase, ein artenreiches Wohn-, Arbeits- oder Freiraumumfeld vorzusehen und durch einfache Maßnahmen umzusetzen. Hierzu kann das Konzept Animal Aided Design (AAD) – das bedeutet etwa „tierunterstützende Gestaltung“ – ein wichtiger Baustein für die Stadtplanung sein. Mit diesem Konzept werden Bedürfnisse von Tierarten in die Planung und Gestaltung städtischer Freiräume einbezogen.

Im Januar 2019 nahmen Mitglieder des NABU Leipzig an einer Fachtagung zum AAD-Konzept teil und fassten den Entschluss, um einen Beitrag gegen das fortschreitende Artensterben zu leisten, dieses Konzept aufzugreifen und insbesondere bei kommunalen Bauvorhaben verstärkt einzubringen, aber auch selbst entsprechende Maßnahmen der Biotopgestaltung umzusetzen. Der NABU Leipzig bietet seitdem besonders bei Sanierungs- und Neubauvorhaben sowie bei Freiraumgestaltungen seine fachliche Expertise zu Artenschutzmaßnahmen nach den Prinzipien des AAD für Bauherren, Planungsbüros und auch Privatmenschen an. Hierzu wird beispielsweise eine Potenzialanalyse vorhandener Arten durchgeführt und es werden mit den Interessenten Tierarten als Schirmarten festgelegt, von welchen möglichst viele weitere Tierarten profitieren.

Besonders durch frühzeitige Berücksichtigung der Bedürfnisse einzelner Tierarten innerhalb ihres Gesamtlebenszykluses bereits in der Planungsphase entstehen in der Regel kaum zusätzliche Kosten, sodass beispielsweise mit einer entsprechenden Pflanzenauswahl-, Anordnung- und Pflege bereits Teillebensräume geschaffen werden können. Hierzu eignen sich meist sogenannte Schirmarten, von denen andere Tierarten profitieren. Zum Beispiel genügt es nicht, für den gebäudebewohnenden Haussperling einen Nistkasten am Gebäude anzubringen, denn ohne Nahrung oder Raum zum Ausleben von Sozialstrukturen oder zur Gefiederpflege wird sich dieser gesellige Zeitgenosse nicht einstellen. Hier zeigt sich, dass die gängigen Versuche von Ersatzmaßnahmen oder die Ambitionen, Tiere anzusiedeln, indem Nistkästen aufgehängt oder „Insektenhotels“ aufgestellt werden, wirkungslos bleiben, denn es wird nur ein Teillebensraum bereitgestellt, der die Gesamtbedürfnisse der Tierart ignoriert. Sorgt man hingegen für alle Bedürfnisse des Haussperlings als Schirmart, profitieren davon auch zahlreiche andere Arten.

Der NABU Leipzig fordert, dass bei Bauprojekten, der gesetzlich vorgeschriebene Artenschutz besser berücksichtigt wird! Das gilt insbesondere für die Stadtverwaltung Leipzig in ihrer Rolle als Aufsichts- und Genehmigungsbehörde, aber auch bei kommunalen Bauprojekten, bei denen die Stadtverwaltung ihrer Vorbildfunktion meist nicht gerecht wird. In Anbetracht des weltweiten Artensterbens muss es jedoch zusätzlich Maßnahmen geben, die über diesen gesetzlichen Artenschutz hinaus gehen und die Gesamtbedürfnisse der jeweiligen Tierart berücksichtigen. Tiere müssen als essenzieller Bestandteil der Entwurfsplanung gleichberechtigt neben allen anderen Planungsbelangen betrachtet werden. Hierzu können Animal Aided Design in einem ersten Schritt für Tiere und darauf aufbauend auch Ecosystem Aided Design für kleinräumige und vernetzte Ökosysteme zeitgemäße Instrumente für konkrete und ökologisch sinnvolle Maßnahmen zum Schutz und zur Entwicklung der Biologischen Vielfalt im städtischen Wohnumfeld sowie für eine nachhaltige Stadtplanung insgesamt sein.